Descoberta pelo astrônomo britânico William Herschel há mais de 200 anos, a galáxia espiral NGC 2500 fica a cerca de 30 milhões de anos-luz em direção da constelação do Lynx (Lince). Como mostra esta imagem do Hubble, NGC 2500 é um tipo particular de galáxia espiral conhecida como uma espiral barrada, com seus braços alongados girando para fora do seu núcleo brilhante e alongado.
Espirais barradas são realmente mais comuns do que se pensava. Cerca de dois terços de todas as galáxias espirais - incluindo a Via Láctea - exibem essas barras retas cortando seus centros. Essas estruturas cósmicas atuam como berçários brilhantes de estrelas recém-nascidas, afunilando em direção ao núcleo ativo da galáxia. NGC 2500 ainda está formando ativamente novas estrelas, embora este processo pareça ocorrer de forma muito desigual. A metade superior da galáxia - onde os braços espirais são ligeiramente melhor definidos - hospeda muitas outras regiões formadoras de estrelas do que a metade inferior, conforme indicado pelas ilhas brilhantes e pontuais de luz.
Fonte: NASA
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